El Perú lleva semanas bajo la presión de lluvias intensas que no solo arrasaron viviendas y carreteras, sino que dejaron atrás algo más silencioso y igual de peligroso: agua contaminada. En ese escenario, la leptospirosis encontró terreno fértil para avanzar. Y los números de este año marcan una diferencia que ya no puede ignorarse.
Al cierre de la semana epidemiológica N°11, el Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades (CDC) del Ministerio de Salud (Minsa) reportó 9 personas fallecidas y más de 1,200 casos confirmados en todo el país. La cifra de muertos, aunque puede parecer pequeña en términos absolutos, es la más alta registrada en el mismo período desde al menos 2022, lo que llevó a las autoridades a emitir una alerta epidemiológica formal el 20 de marzo.
Por qué 2026 genera más alarma que años anteriores
Para entender la magnitud del problema, basta comparar. En 2022 hubo 999 infectados y ningún muerto. En 2023 llegaron a 2,365 casos con un fallecido. En 2024 fueron 2,156 enfermos y 4 muertes. En 2025, 3,465 casos y 3 muertos. Lo que cambia en 2026 no es necesariamente la cantidad de contagiados —que hasta la semana 11 suma 1,238— sino la tasa de mortalidad, que ya supera a todos los años anteriores con 9 fallecidos en el mismo período.
Eso fue lo que encendió las alarmas dentro del CDC Minsa y motivó la emisión de la Alerta Epidemiológica AE-CDC-N°004-2026, publicada el 20 de marzo.
Quiénes están siendo más afectados
Los datos del CDC Minsa revelan un patrón que vale la pena desglosar. De los 1,238 casos registrados en 2026, 706 corresponden a mujeres y 532 a hombres. En cuanto a las edades, el grupo con más contagios es el de adultos de 30 a 59 años, con 404 casos. Le siguen los jóvenes de 18 a 29 años (280), los menores de 11 años (241), los adolescentes de 12 a 17 años (185) y los adultos mayores de 60 (128).
Lo que más preocupa entre los fallecidos es la presencia de 2 menores de 11 años y 2 adultos mayores, grupos que históricamente tienen menor capacidad de respuesta ante infecciones graves.
Las cinco regiones con más casos en el país
La distribución geográfica no sorprende a quienes conocen el territorio peruano: las zonas más afectadas son las que concentran mayor humedad, selva baja y exposición a cuerpos de agua. Loreto lidera con 354 casos, seguido de Ucayali (138), San Martín (119), Tumbes (101) y Piura (65). Todas estas regiones comparten algo en común: las lluvias de este verano han sido más intensas de lo habitual, lo que favorece la acumulación de agua estancada donde la bacteria Leptospira sobrevive y se multiplica.
Qué es la leptospirosis y cómo se contagia
La leptospirosis es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Leptospira, que vive en los riñones de animales como ratas, perros y cerdos, y se elimina al ambiente a través de la orina. Cuando esa orina contamina el agua, el suelo húmedo o el lodo, cualquier persona que entre en contacto con esa superficie, especialmente si tiene heridas en la piel o se toca los ojos, la nariz o la boca— puede infectarse.
En zonas rurales y amazónicas el contagio suele ocurrir al caminar por agua estancada o al trabajar en el campo. Pero en entornos urbanos el riesgo también existe, especialmente cuando hay presencia de roedores cerca de alimentos o agua de uso doméstico mal almacenada.
Los síntomas que no debes ignorar
La enfermedad suele iniciar con fiebre alta de aparición brusca, dolor de cabeza intenso y fuertes dolores musculares, especialmente en la zona lumbar y las piernas. A esto se pueden sumar diarrea, náuseas, vómitos, dolor abdominal y enrojecimiento de los ojos.
El Minsa advierte que alrededor del 95% de los casos evoluciona de forma leve y se recupera con tratamiento oportuno. El problema está en el 5% a 10% restante, que puede desarrollar el llamado síndrome de Weil: la forma más grave de la enfermedad, que compromete el hígado, los riñones y puede causar ictericia, hemorragias internas e insuficiencia orgánica.
Si tienes estos síntomas y en los días previos tuviste contacto con agua estancada, suelo inundado o animales, no esperes: acude de inmediato a un centro de salud.
Cómo protegerte: lo que recomienda el Minsa
Las medidas de prevención son prácticas y pueden aplicarse desde casa. El Ministerio de Salud recomienda usar botas altas al caminar por zonas inundadas, mantener limpios los espacios de cocina y descartar cualquier alimento que haya estado en contacto con roedores. También se recomienda lavar bien los enlatados antes de abrirlos, almacenar alimentos como el arroz o el maíz en recipientes bien sellados, y beber siempre agua hervida o tratada.